Cualquier incauto que haya cometido la temeridad de quedarse este verano en casa, que además se haya conectado a Internet y que, para más inri, haya consultado las noticias tecnológicas, habrá sufrido un ataque de "googlitis". Durante el mes de julio el buscador generó más noticias que en toda su (aún corta) trayectoria a cuenta de la maldita IPO. Que si la lanza, que si la pospone, que si se olvida registrar unos cuantos millones de títulos, que si baja el precio de sus acciones, que si elige el Nasdaq para cotizar... Y para colmo, sus dos fundadores, hoy multimillonarios, suben el tono de la IPO al conceder una entrevista a la revista Playboy, algo que está prohibido por la legislación bursátil estadounidense. Así, cuando Google pisó el parqué, los que veían el espectáculo desde la barrera sufrieron un arrebato de satisfacción. No porque los títulos se incrementaran, no porque sus fundadores y empleados de la compañía se convirtieran en millonarios de la noche a la mañana... No. Simplemente porque Google y su eterna IPO dejarían de ser noticia. Más

El buscador ya ha dado el paso de toda empresa que se precie. Cotiza en el Nasdaq y, a partir de ahora, se regirá por las siempre impredecibles leyes bursátiles. La primera semana le fueron las cosas bien. No es que haya alcanzado el valor que los responsables de la firma se marcaron como objetivo, los 135 dólares, pero casi. Ayer jueves cerró a 107,91, un precio que cualquier compañía suscribiría. Lo más interesante de todo, vistas así las cosas, es que Google ha demostrado que no es intocable. Ha atravesado las penalidades a las que debe enfrentarse cualquier compañía que lanza su OPV y, cosa inusual, ha recibido todo tipo de críticas por los movimientos dubitativos, las decisiones controvertidas –como elegir la subasta electrónica como medio para vender acciones– y los fallos de principiantes cometidos por sus responsables.

Claro que de ahí a decir que la gestión empresarial de Google es nefasta va un abismo. Así de concluyente se ha mostrado el Institutional Shareholder Services (ISS), firma que asesora a instituciones de inversión sobre cómo ejercer sus votos, que ha detectado hasta 21 errores de gestión en la empresa. Un momento… ¿Es un error haber trasformado una idea en una de las mejores compañías del mundo? ¿Es un fallo que Google sea la marca más conocida de Internet? ¿Es criticable que Google haya lanzado la segundo mayor IPO de una empresa de Nuevas Tecnologías en la historia de EEUU? Entre otras cosas, la gestión empresarial ha facilitado que la inversión de entre 11 y 12 millones de dólares realizada por las firmas de capital riesgo Kleiner Perkins y Sequoia Capital se haya trasformado en 3.000 millones de dólares. Que les pregunte a ellos sobre la gestión de Google. O a los propios profesores de la Universidad de Stanford, que también se han llevado un pellizco... Google es un éxito. En todos los sentidos. Más

Parece que las empresas de nuevas tecnologías no tienen punto medio. Para trabajar en Google es necesario resolver acertijos imposibles, tener 40 masters, ser joven, positivo y mil cosas más. Sin embargo, para entrar en Microsoft la cultura no es un punto a favor determinante. Lo reconoce la propia compañía: la incultura geográfica de sus propios programadores le ha costado millones de dólares. Hasta tal punto ha ll egado el problema que el gigante de Redmond no ha tenido más remedio que costear clases de geografía y costumbres a sus empleados. Las pérdidas se derivan de errores como el aparecido en la versión india del Windows 95: en ella se mencionaba la región de Jammu-Kashmir como no perteneciente al país, un lapsus que llevó a las autoridades indias a retirar 2.000 copias del programa. Los deslices no acaban ahí. En su última metedura de pata, la empresa de Bill Gates utilizó cantos coránicos sagrados como banda sonora para uno de sus videojuegos que lanzó… en Arabia Saudí. Y otro: en el Windows XP de Latinoamérica el usuario sólo puede elegir entre tres posibilidades a la hora de registrarse. O se es de sexo masculino, o no se especifica o… se es una perra. Literal. No haría mal Microsoft en contratar los servicios de Browne Global, una firma que se dedica a adaptar textos y software a las empresas de todo el mundo para paliar esta notable falta de conocimiento de la cultura local. Más

Estados Unidos se le ha quedado pequeño a Amazon. Mientras en Europa no termina de afianzarse del todo, la cibertienda encamina sus pasos hacia Asia, donde aguardan Japón, Corea del Sur y China, sin duda tres de las máximas potencias a medio plazo en Internet. A la compañía de Jeff Bezos no le ha temblado la cartera a la hora de desembolsar 72 millones de dólares por Joyo.com, el mayor vendedor de discos, libros, productos de belleza, regalos y juguetes en China. Lo importante en este caso no es que Amazon se haya hecho con una gran tienda en Internet, sino dónde la ha comprado. China cuenta en la actualidad con 87 millones de internautas y se espera que consiga una tasa de crecimiento cercana al 28% interanual, según los recientes datos del China Internet Network Information Center. Por cierto Amazon: ¿por qué no se da usted una vuelta por España? Más

Adaptarse a las tendencias es una de las máximas de la moda. Y de las nuevas tecnologías, parece. La próxima gama de los ordenadores de Apple será cuando menos curiosa: estarán dotados de una carcasa especial que, mediante la patente que ha solicitado la empresa de Steve Jobs, les hará invisibles gracias a su capacidad de adaptación al color en función del entorno. La patente describe al producto como una carcasa cubierta de diodos que emiten luz de color azul, verde, roja y blanca, lo que permite al PC cambiar de aspecto según la necesidad que tenga el cliente. Lo que no detalla son las dificultades que se encontrarán para encontrar el teclado. En esos asuntos de ciencia ficción anda Apple mientras su fundador, Steve Jobs, debe enfrentarse a problemas de novela realista: se recupera de una operación de cáncer de próstata. Infatigable al desaliento, Jobs ha prometido volver al trabajo en septiembre. Workaholic, lo llaman. Más

Hubo un tiempo en el que antes de iniciar un viaje debíamos comprar una guía turística del país que íbamos a visitar. Ya no. Ahora hay que acceder a Internet y visitar un weblog que hable sobre la ciudad a la que viajamos. Se trata de una tendencia al alza que cumple todos los criterios de calidad exigibles. Gothamist refleja lo mejor de Nueva York y, en plena sintonía con la filosofía blogger, no cobra un duro ni falta que le hace. El equipo editorial de este blog, en su mayoría de origen chino, tiene su propio trabajo y sus ratos libres los dedica a narrar las virtudes de su ciudad… por amor al arte. Tras Nueva York le ha llegado el turno a San Francisco, todavía en pruebas, y se promete que en breve estarán disponibles las bitácoras dedicadas a Wahington DC, Toronto y Londres. La filosofía que emplea el blog es sencilla: capta a escritores entusiastas que quieran dedicar parte de su tiempo libre a editar una versión local de Gothamist. Los editores locales se encargan luego de buscar personal editorial de las mismas características y pronto surge un nuevo medio de comunicación local –porque en eso se convierten– con una perspectiva personal sobre la ciudad, sus políticos, sus finanzas, el teatro o las zonas de ocio. Y los demás a disfrutar. Más

Una de las más recurrentes promesas en torno a Internet es la de que algún día se podrá acceder a ella en pleno vuelo. Hasta el momento las iniciativas que se han lanzado en ese sentido no han terminado de despegar, aunque parece que comienza a salir de esa pereza por la innovación. La firma iPass acaba de firmar un acuerdo con Boeing para prestar un servicio de acceso a Internet para los pasajeros de ciertas líneas aéreas. Boeing ya está prestando este servicio a la compañía Lufthansa para sus rutas de larga distancia, aunque tiene otras líneas aéreas interesadas en el servicio. La aerolínea es una de las pocas que ha mostrado cierta predisposición a colocar Internet en los aviones. De hecho, ya cuenta con varios hotspots en el aire utilizando satélites para enviar acceso a Internet a sus aviones y extendiendo esta prestación a los pasajeros utilizando tecnología Wi-Fi para que puedan conectar sus portátiles. Aunque no se ha dicho nada del precio del servicio, sí se han detallado cuándo estará disponible: dentro de seis meses. Eso prometen. Más

Hay personas que, incomprensiblemente, son capaces de recorrer decenas de kilómetros por ahorrarse unos céntimos en el litro de gasolina. A todos ellos está dirigido GasBuddy, el nuevo servicio creado por Jason Toews y Dustin Coupal cuya virtud es la de ser un comparador de precios de todas las gasolineras de una ciudad. Por desgracia sólo está disponible en Estados Unidos, así que aquí, en España, deberemos encomendarnos a la suerte. O pedir que alguien se meta en una aventura similar. Si se copiara el modelo, tan sólo habría que confiar en la colaboración de las personas. GasBuddy se nutre de la ayuda de voluntarios diseminados por todas las ciudades donde se presta el servicio. Por el momento los ingresos provienen de la publicidad de quienes quieren llegar a los automovilistas. O sea, como la mayoría de los negocios en Internet. Más

Mientras en España la telefonía por Internet (VoIP) es una de esas asignaturas pendientes, en Estados Unidos continúan los movimientos para hacerse un hueco en un sector que, dicen los expertos, sólo crecerá y crecerá. Una de las compañías más activas es Vonage, a la que le saben a poco sus 150.000 usuarios en EEUU. La firma acaba de firmar un acuerdo con Cisco Systems para vender, a través de distribuidores, equipos de Cisco preparados para operar sobre la red de Vonage, y se aliará con Netgear para desarrollar una nueva línea de equipos de comunicación IP que combinen teléfono y redes móviles. Le han entrado las prisas, y no es extraño: la gigantesca AT&T ha reconocido que abandonará paulatinamente su negocio telefonía local tradicional para centrarse en la telefonía IP. Esto no ha hecho más que empezar... Más