Barra libre de dominios
por
Melisa Tuya
23/10/2000, 14:04
Normalmente cuando se empieza a ofrecer gratis algo que antes costaba dinero, la voz se corre a la velocidad del rayo, por eso resulta francamente peculiar que muchos internautas no sepan aún que pueden registrar los tres principales dominios de alto nivel sin necesidad de desembolsar ni un solo dólar desde hace más de un año.
Antes de romperse el monopolio de Network Solutions la única manera de conseguir un dominio .com, .net o .org era pagar los 35 dólares reglamentarios. Poco tiempo después de que el ICANN hiciera desaparecer esta concesión gubernamental comenzaron a proliferar nuevos registradores más baratos como Bulkregister.com (10 dólares). Era cuestión de tiempo que alguien se arriesgara a regalarlos. La barra libre comenzó en octubre del año pasado de la mano de NameZero.com.
Estas empresas que regalan dominios nacieron con la idea, bastante lógica a priori, de que hay muchos pequeños negocios que, aunque no estén interesados por el momento en el comercio electrónico, sí podrían estarlo en tener un sitio web, o su dominio registrado por lo que pueda pasar. Al igual que muchos particulares, que no pagarían ni un dólar por un dominio pero estarían encantados de poder reservarlo. Sin contar todos aquellos que podrían tener las fotos de su perro en www.minombre.com, en vez de en dominios extrañísimos dependientes de nodos como Geocities o Angelfire. Las empresas medianamente interesadas en tener una estrategia en Internet no están incluidas como potenciales clientes en su plan de negocio.
Pero a estas alturas de la película, más de un año después de la aparición de muchos de estos nodos, la gente continúa pagando por los dominios en los registradores convencionales como Register.com o Network Solutions, y colgando sus páginas personales en otros puntocoms dedicados a este tipo de albergue. Por poner un ejemplo, NameZero.com, que es uno de los que más éxito han tenido, apenas cuenta con un millón de clientes.
Llegados a este punto habrá muchos escépticos, esos a los que su madre les repetía desde la cuna que nadie regala nada en esta vida, que pensarán que por algo será. Si algo es gratis en un sitio pero la gente sigue pagando por ello en otro, es que debe haber gato encerrado.
Pues por una vez, y sin que sirva de precedente, parece que no hay ningún felino escondido en ningún lugar: estos sitios ofrecen lo que prometen. Pero es imprescindible leer cuidadosamente la letra pequeña de los contratos para saber qué es exactamente lo que están prometiendo.
La letra pequeña
En el común de los casos, más que una compra de un dominio para hacer con él lo que se quiere, lo que se hace es alquilarlo. Es decir, estos nodos compran el dominio a su nombre pero se comprometen, mediante un contrato, a cederlo durante un año con posibilidad de que el arrendatario lo adquiera en cualquier momento. Este uno de los obstáculos que espantan a las grandes empresas y a muchas de las pequeñas. El otro es que hay que estar dispuesto a recibir publicidad.
Pero a afectos prácticos, sobre todo para los internautas noveles, es un buen reclamo para empezar en la Red. ¿Por qué no acaba de funcionar? La única explicación es que los internautas, o bien desconocen esta posibilidad o bien recelan de ella. Para aquellos que tienen su página en Geocities, por poner algún ejemplo, y conocen esta posibilidad también hay otro par de explicaciones: la pereza de tener que hacer los trámites y cambiar todo el contenido a otro servidor o no estar dispuestos a ser bombardeados con publicidad.
Las diferentes opciones
Hay muchas modalidades de barras libres: de marcas nacionales o extranjeras, sólo de cerveza, con hora límite de cierre y apertura… también en el registro gratuito de los dominios hay diferentes tipos de modelos de negocio.
NameZero.com, dependiente de iDirections.com Inc. y fundado en abril de 1999, es el que ofrece mayores prestaciones gracias a ser registrador autorizado por la ICANN. Esta empresa reserva el dominio por un año (en teoría renovable), lo alberga en su servidor y permite un webmail del tipo tu@tudominio.com. A cambio se reserva el derecho a incluir publicidad en el sitio web. Si en algún momento el cliente desea comprar el dominio tendrá que pagar 50 dólares. Ésa, además de la publicidad, es su manera de ganar dinero. La otra es actuar como un registrador normal y corriente, algo más barato que la media ya que cobra sólo 25 dólares por sus servicios.
Otra posibilidad es la que ofrece DomainZero.com, una empresa mucho más reciente, dependiente de Network Commerce. La ventaja de Domainzero.com es que el anhelado domino realmente pertenece al cliente, lo compra para él. A cambio es necesario estar dispuesto a vender el alma al diablo, es decir, a recibir todo tipo de spam en el buzón de correo (mínimo 15 newsletters) y diferentes ofertas promocionales. Apenas una semana después de su lanzamiento en septiembre de este año, ya había convencido a más de 10.000 internautas.
NameDemo.com es el principal ejemplo de negocio que sólo entrega el dominio, pero no lo alberga. En casos como este se puede acudir a otro tipo de nodos dedicados al hospedar gratuitamente páginas web como Webhostme.com.
También hay otros sitios como Freedomainreservation.com, que sólo permiten reservar el dominio a la espera de poder comprarlo; una buena manera de asegurarse de que nadie se hará con él. Pero esa es otra historia que será contada en otra ocasión.
Primero llegaron los correos electrónicos gratuitos, y funcionaron, después arribaron las computadoras personales gratis, y fracasaron, luego las conexiones a Internet gratis, que también prosperaron. Esta por ver si el negocio de los dominios despega. En cualquier caso, y por muy raro que parezca, la realidad demuestra que la gente, a veces, prefiere pagar.
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