Skype: llega el matagigantes
por
Rodolfo Carpintier
21/10/2004, 11:00 GMT+1
El P2P convierte
la telefonía IP en la killer
application de las trasmisiones de voz. Nadie lo ha entendido mejor
que Skype, que ya ha conseguido llegar a
un millón de suscriptores online en un solo día.
Con más de 28 millones de usuarios de su software de
telefonía IP, la revolución está servida. Lo he podido
comprobar ayer. Uno de mis amigos americanos me pidió realizar nuestra
conversación utilizando Skype. Llevo experimentando con este producto
más de un par de meses y, por si me hacía falta alguna confirmación
más, la conversación de ayer con mi amigo fue definitiva.
Niklas Zennström,
fundador de Kazaa, ya revolucionó
y cambió para siempre el mundo de la distribución musical. Recientemente,
he coincidido con él en el evento ETRE,
y su discurso no ha podido ser más definitivo. "Señores",
ha dicho, "estamos antes el mismo fenómeno que fue la aparición
del PC. La mayoría de las compañías informáticas
establecidas como líderes decidieron que se trataba de un fenómeno
de minorías, de un juguete en cierta manera, y se olvidaron del invento.
Ninguna de ellas ha sobrevivido. IBM y HP,
sin embargo, abrazaron su aparición y la utilizaron como revulsivo para
cambiar su modelo de negocio. Ambas empresas han prosperado de la forma que
todos conocemos. Las telecos de hoy están repitiendo, en su
mayoría, el mismo error. Sólo aquellas que cambien
y abracen el fenómeno seguirán siendo una marca conocida en unos
pocos años”.
Lo que es más indicativo del éxito de Skype y de las expectativas
que ha levantado es que todo lo que se considera en Silicon Valley smart
money (los inversores que saben dónde se juegan sus cuartos
y los de sus clientes) está invertido en Skype. Nadie más convencido
que el propio gigante de los Venture Capitalist, Tim
Draper, su mayor mentor y defensor en ETRE, que con su fondo en ePlanet
Ventures, lidera el escogido grupo de VCs que han invertido ya en la primera
ronda de Skype.
Por si fuera poco, Index
Ventures, Besemer Venture Partners y Mangrove
VC completan un trío inversor de primer nivel como soporte a la empresa.
Skype es, o por lo menos eso esperan todos sus inversores con su mesiánico
fundador a la cabeza, el próximo fenómeno de Internet,
más allá incluso que Google, porque su paso, a diferencia del
caso de éste, sólo se consolida con la ruina de un gran sector
que, como ya sucedió con el de la música, no va a conocer nadie
en cinco años.
Pero volvamos a mi experiencia concreta. Mi amigo americano, antes de realizar
la conexión me explicó que para que pudiéramos hablar,
era necesario contar con la presencia de un amigo suyo de Buenos Aires. La conferencia
entre Boston, Madrid y Buenos Aires duró 10 minutos, funcionó
a la perfección y costó cero euros.
Si las empresas tradicionales de telefonía siguen poniéndose
la venda en los ojos van a tener un despertar terrible, sobre todo porque, según
he podido comprobar por mí mismo, varios de sus empleados usan ya Skype
en sus PCs para comunicarse con amigos y extraños en el mundo entero.
Iba a escribir que a Skype le faltan algunos aderezos para convertirse en un
fenómeno de masas, pero, la verdad, si 28 millones de
potenciales usuarios no forman ya una masa crítica espectacular, no sé
que hace falta. En cualquier caso, está claro que su orientación
principal al PC descarta a muchas personas como cliente potencial, pero el sofware
está a un paso de aliarse con quien le pueda dar lo que le falta para
convertirse en una teleco integral, sin más inversión
que el PC de al lado.
¿Y la ley? ¡Ah, la ley! Ni Niklas ni sus inversores
están demasiado preocupados. No va a ser sencillo legislar sobre el uso
del disco duro de cada PC del planeta.
Skype es la nueva demostración de que los modelos de negocio tradicionales
se ven agredidos en confrontación directa cuando un simple avance tecnológico
desbarata las ventajas competitivas de las empresas que lideran un sector. Hoy,
la capacidad de inversión y la infraestructura, no son ya una barrera
infranqueable.
Los bárbaros están a las puertas. Llega Skype.
