NetJuice nació allá por 1996, de la mano de dos hermanos; un superviviente de la compraventa de activos financieros en la banca de inversión española y una ingeniero de telecos. Los hermanos Jorge Juan y Silvia García Alonso decidieron apostar en tan temprana fecha por esa cosa rara llamada Internet, y pusieron en marcha una empresa dedicada a la creación de páginas web y a la consultoría de Red en España.
Para finales de 1998 NetJuice tenía una veintena de empleados y un puñado de clientes, y se iba defendiendo en un mercado apenas naciente. Pero algo estaba empezando a ocurrir en el mundo financiero español. Una serie de veteranos de la banca de inversión y de la consultoría estratégica estaban llegando a la conclusión de que ¿esto de la Internet¿ iba a convertirse en un fenómeno económico de gran magnitud. Poco a poco se fueron encontrando entre ellos, al hacer sus tanteos preliminares (a título individual) para poner en marcha algún tipo de proyecto en Internet.
Y se trataba de nombres conocidos y con experiencia en el mundo financiero español. Gente como Carlos Dexeus, veterano de Inversiones Ibersuizas, JP Morgan, Barclays o Zara; como Oscar Moreno, procedente de Lehman Brothers, o como Jose María García, que trabajaba como consultor en McKinsey. Por el lado de la Red se incorporó al proyecto Rodolfo Carpintier, veteano de mil batallas en la Internet española, que empezó su carrera en este negocio en Servicom. Y, desde luego, los hermanos García Alonso, que aportaron sus años de experiencia local.
Una vez reunido, este grupo de profesionales empezó a desarrollar un ambicioso proyecto en los primeros meses de 1999; la reconversión de NetJuice en una incubadora de negocios que toma como modelo a la estadounidense CMGi. La base de la idea era el análisis del tejido empresarial en el mundo hispanoparlante, donde los conocimientos financieros y de gestión no abundan. La idea era crear una empresa capaz de aportar no sólo capital, sino también capacidad de gestión y apoyo de infraestructuras con el fin de poner en marcha ideas de negocio en la Red; propias o ajenas.
La clave de NetJuice, como han explicado sus directivos, es proporcionar a los negocios nacientes soporte tecnológico, estratégico y operativo de tal forma que sus posibilidades de supervivencia y rentabilidad aumenten. Estudios realizados en los EE UU demuestran que la probabilidad de supervivencia a 5 años de una empresa ¿incubada¿ es sustancialmente superior a la de una que nace y crece por sus propios medios. En especial fuera del depurado ecosistema de Silicon Valley, donde un complejo tejido industrial permite a los ¿startups¿ subcontratar buena parte de sus funciones no esenciales.
En los últimos tiempos NetJuice está llevando a sus últimas consecuencias este apoyo, cediendo parte del tiempo de algunos de sus ejecutivos a las empresas incubadas.
Bueno, sí, pero ¿y el dinero?
El proyecto estaba claro y parecía lógico, pero financiarlo era harina de otro costal. En mayo de 1999 la empresa anunció su remodelación, y su intención de recaudar 10.000 millones de pesetas en tres años de los mercados financieros para invertirlas en proyectos de Internet. En aquel momento pocos creyeron que fueran a tener muchas oportunidades.
Por aquel entonces Internet era nada más que una curiosidad para la empresa española, y pocos y arriesgados inversores se atrevían a mirar hacia Latinoamérica. Para colmo algunos analistas no acababan de ver claro el concepto. Pero a los 1.600 millones de recursos propios de la empresa (aportados por sus socios y algunos inversores particulares) se unieron en enero de 2000 6.000 millones de pesetas más. Con una peculiaridad; era dinero ¿con marca¿.
En esa ronda de inversión participaron compañías como 3i, la principal empresa de capital riesgo europea, y el banco de inversión catalán Fibanc. Era el espaldarazo que NetJuice necesitaba para convencer a otros inversores, puesto que la experiencia de 3i en el sector, y el reconocimiento de un clásico de la economía española confirmaron la validez de la idea. Además el clima había cambiado; la espectacular salida a bolsa de Terra en noviembre hizo que los escépticos ante Internet cambiaran de opinión.
Poco más tarde al proyecto se incorporaron socios institucionales de peso, la constructora española FCC y el gigante estadounidense General Electric Equity. En total la empresa dispone ahora de más de 10.500 millones de pesetas (63 millones de euros) para afrontar sus siguientes proyectos. Y el siguiente paso será la salida a bolsa, en un futuro más o menos cercano. Aparte de consolidar los proyectos en los que ya está metida.
Netjuice: Algunos datos básicos:
Presidente: Carlos Dexeus
Fundadores: Jorge Juan y Silvia García Alonso
Otros socios: Oscar Moreno, Jose María García, Rodolfo Carpintier
Inversores: Los empleados de la empresa, 3i, Fibanc, FCC, General Electric Equity, inversores particulares latinoamericanos. La empresa tiene una valoración superior a los 63 millones de euros.
Empresas incubadas:
NetJuice Network
GolfSpain
ViaCarla
DondeComprar
SportArea
Baquía.com
Principales competidores (en España):
Ecuality
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Empresas de Capital Riesgo
