Los teléfonos móviles son más populares que los ordenadores personales. Ya en 1998 el número de teléfonos celulares activos en el mundo superó al de ordenadores y desde entonces la diferencia de penetración entre uno y otro no ha dejado de crecer.

La principal razón es que los PCs son caros, su vida muy corta y, buena parte de la población considera que son difíciles de usar. En cambio, es posible adquirir un teléfono móvil por unos pocos miles de pesetas y hacer la primera llamada sin necesidad de un aprendizaje previo.

Gracias a estas ventajas, el número de teléfonos móviles en Europa occidental pasará de 148,9 millones de conexiones a finales de 1999, a 413 millones a finales del 2007. En porcentajes, supone pasar de una penetración del 32,5% a un 85%.

Y lo que es más importante, los usuarios europeos de teléfonos móviles con tecnología WAP, que permite el acceso a Internet, serán más de 7 millones a finales de este año. Dicho de otro modo, el 4,6% de la población. Pronto, todos los móviles permitirán el acceso a Internet.

En España se espera que a finales de año haya entre 20 y 22 millones de teléfonos moviles. De ellos, entre 2 y 2,5 millones serán WAP. Actualmente se puede adquirir un terminal equipado con tecnología WAP por alrededor de 10.000 pesetas.

Sin embargo, debido a que la transferencia de datos es todavía lenta, su uso resulta caro e incómodo. Una primera solución vendrá de la mano de la tecnología GPRS. Permitirá velocidades de transferencia superiores (115 kbit/s) y estará disponible a finales de año.

Tanto los usuarios como las empresas se beneficiarán de las nuevas posibilidades que ofrece la tecnología WAP. Los primeros podrán acceder a información bursátil o realizar una transferencia bancaria no sólo desde su móvil, sino desde multitud de dispositivos inalámbricos que verán la luz en los próximos años. Las empresas, por su parte, hallarán una forma de ahorrar costes y de actualizar sus bases de datos, entre otras utilidades.

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