El cierre de The Pirate Bay, una de las mayores webs que facilitaban el intercambio de archivos a través de redes P2P, tuvo lugar el pasado agosto, después de que sus responsables fueran condenados a un año de cárcel y una multa de 2,7 millones de euros por violación de la propiedad intelectual.

Ahora bien, la medida judicial tuvo el efecto contrario al esperado, ya que no hizo otra cosa que multiplicar el tráfico de torrents, tal y como analiza un estudio elaborado por la empresa de seguridad McAfee.

Según dicho estudio, cundo el juez ordenó al ISP Black Internet que dejara de dar servicio a TPB, ésta estuvo fuera de servicio sólo durante unas horas, el tiempo suficiente para que sus responsables lo cambiaran de servidor.

En los días previos al cierre, muchos usuarios indexaron el contenido de la web, y después liberaron el código fuente para permitir la libre distribución de la enorme cantidad de torrents que alojaba la web. De esta forma, según McAfee, se dispararon las páginas alojando enlaces al material protegido por copyright.

El número de webs ofreciendo enlaces a descargas no autorizadas pasó de 300 en junio a 1.400 en agosto tras el cierre de TPB, para de nuevo estabilizarse en unas 400 en septiembre, en lo que McAfee define como un esfuerzo colectivo por seguir compartiendo las bases de datos de torrents.

De esta forma, se demuestra lo complicado que resulta frenar la circulación del material audiovisual una vez que está en la Red, tal y como ya sucediera tras el cierre de Napster. El cierre de una web de las características de TPB no impide que cualquiera que haya tenido acceso al contenido se pueda convertir en redistribuidor.

McAfee también ha identificado picos de tráfico de torrents en diferentes momentos del año, que suelen coincidir con los grandes estrenos cinematográficos de la temporada. El verano es la temporada con más descargas, seguida de la temporada navideña y la semana de entrega de los premios Oscars.