Si usted ha comprado un libro electrónico en los últimos años, tal vez le haya sorprendido que el precio no sea tan ajustado como haría pensar el hecho de prescindir de muchos de los costes que conlleva un libro tradicional (impresión, distribución, etc.).
¿Por qué no son más baratos los libros digitales, que tienen muchos menos costes asociados que el libro de papel? ¿No será que la industria se ha puesto de acuerdo para que los e-books no salgan más baratos?
Pues al menos en Estados Unidos, parece que se confirma esa teoría. El Departamento de Justicia y otros quince estados del país demandaron ayer a Apple y cinco grandes editoriales (Hachette, HarperCollins, Simon & Shuster, Holtzbrinck y Penguin Group) por pactar el precio de los libros electrónicos.
Según la denuncia, los acusados habrían añadido como media entre 2 y 3 dólares al precio de cada e-book, y en algunos casos hasta cinco dólares extra. Este “trato” les habría costado 100 millones de dólares de más a los compradores de libros electrónicos en los últimos dos años, desde que se puso en marcha la conspiración.
Según Eric Holder, Fiscal General de los EEUU, los altos ejecutivos de estas compañías intentaron por todos los medios que Amazon aumentara el precio de 9,99 dólares al que vende muchos de sus libros, para eliminar así la competencia entre editores.
En lugar de vender los títulos a las tiendas y dejar que éstas decidieran el precio final de venta al consumidor, los conspiradores se pusieron de acuerdo en tratar a las tiendas como agentes, quienes podían vender sus libros pero no alterar el precio fijado por ellos.
Para llevar a cabo su plan, según la demanda, los editores acusados se asociaron con Apple, que compartía el mismo objetivo de restringir la competencia en la venta al por menor de libros. El plan garantizaba que Apple se quedara con un 30% de cada libro vendido.
Connecticut y Texas, dos de los quince estados que han presentado denuncias, han llegado a un acuerdo con Hachette y HarperCollins, que devolverán 52 millones de dólares como compensación a quienes compraron sus libros. Un acuerdo similar podría alcanzarse entre otros estados y editoriales, con el fin de no pasar a procesos judiciales mayores.
Mientras esto sucede en EEUU, en Europa la Comisión Europea está investigando desde hace algunos meses el mismo asunto. Ayer se conoció que las editoriales y Apple han hecho un ofrecimiento para resolver el asunto para resolver la situación.
