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Google acaba de lanzar la segunda versión de su popular barra de navegación, Google Toolbar 2.0. Es sólo una versión beta, pero ya apunta muy alto. La nueva barra mantiene las funcionalidades de la anterior versión:

• Google Search: el fin de esta barra de navegación, tener al alcance el poder de búsqueda de Google.
• Search Site: buscar sólo dentro de las páginas del sitio que se está visitando.
• PageRank: ver el PageRank del sitio que se está visitando.
• Page Info: información sobre el sitio que se está visitando, sitios similares, último caché de la página, etc.
• Highlight: ilumina la palabra o palabras que se introdujeron en la caja de búsqueda dentro del sitio que se está visitando.
• Word Find: permite hacer una búsqueda de la palabra o palabras que se introdujeron en la caja de búsqueda dentro del sitio que se está visitando.

Y además incorpora las siguientes funcionalidades:

• Pop-up Blocker: sin duda la gran novedad de esta versión. Se acabaron los pop-ups no solicitados (requiere de Internet Explorer 5.5 o superior).
• AutoFill: la segunda gran novedad de esta versión. Ya podemos rellenar con un solo clic de ratón nuestros formularios.
• BlogThis: ya podemos agregar posts directamente al sitio que estamos visitando (si el sitio está dentro de Blogger).

La barra de Google se actualiza diaramente, pero Google asegura que los datos personales que introducimos en ella residen en nuestra máquina. Por lo tanto, en la mayoría de los casos no es necesario instalar y desintalar la barra cada vez que aparece una nueva mejora o actualización.

Lamentablemente para muchos, sólo se puede instalar en plataforma Microsoft Windows 95, 98, YO, NT, 2000, XP o servidor 2003 bajo navegador Internet Explorer 5.5 o superior. Para Mac se puede configurar Explorer y Safari para incorporar la caja de búsqueda de Google pero no con el resto de funcionalidades. La gente de Mozilla trabaja en un proyecto de barra (versión 0.6.17) para su navegador. La amplía mayoría de usuarios cuentan con una configutación Windows + Explorer, por lo que no es de extrañar que Google margine las otras configuraciones.

Analicemos más a fondo las nuevas funcionalidades.

Pop-up Blocker

Aunque está funcionalidad requiera de Internet Explorer 5.5 o superior (creo que esto está al alcance de todos) nos encontramos con un auténtico ataque contra los pop-ups que nos sirven las centrales publicitarias todos los días.

Y hablamos de ataque no porque no exista ningún programa que bloquee los pop-ups, sino por que esa funcionalidad la incluye desde ahora una barra de navegación que utilizan millones de usuarios actualmente. Antes era engorroso instalarse un programa anti-pop-ups, pero ahora Google lo incluye dentro de una barra llena de herramientas útiles.

Google distingue muy bien lo que son pop-ups que saltan a nuestra pantalla sin previo aviso delo que son "ventanas emergentes" que abrimos nosotros con plena consciencia. Los primeros los bloquea, los segundos no. Además Google deja la opción al usuario de poder abrir el pop-up pulsando una tecla, devolviendole el control de la navegación que un día le fue robado. También evita conflictos con los sitios que muestran pop-ups, ya que no elimina totalmente el mensaje, sino que deja a elección del usuario el mostrarlo o no.

Por si fuera poco, la tecnología de Google va muy de la mano con lo que se comenta en el artículo 22 de la Ley de Servicios de la Sociedad de la Información y de Comercio Electrónico en relación a las prácticas publicitarias. Esto es muy importante ya que se convierte en la herramienta para hacer cumplir con la ley, y se evita cualquier conflicto con los sitios que muestran estos pop-ups.

AutoFill

Con este botón de la barra de Google conseguimos añadir con un solo clic todos los datos que nos pide un formulario web si éste reconoce los datos que hemos almacenado en la barra.

Para almacenar los datos nos tenemos que dirigir al botón de Options de la barra y pulsar sobre la pestaña AutoFill. Allí rellenamos los datos que queremos introducir en los formularios web (dirección de correo electrónico, nombre, apellidos, código postal, etc.). La barra los almacena y cuando nos encontremos con un formulario web, al pulsar el botón Autofill los datos se copiarán en los campos del formulario.

Google consigue reconocer los campos si la persona que ha realizado el formulario web ha sabido etiquetar los campos basandose en el ECML (Electronic Commerce Modeling Language). Un ejemplo de esto es el proceso de compra de Amazon; los campos en este formulario tienen las siguientes etiquetas: email (email), nombre completo (name), dirección línea 1 (address1), dirección línea 2 (address2), ciudad (city) ... y así podíamos seguir.

Sabremos inmediatamente si la barra de Google reconoce los campos, porue al visitar una página con cualquier tipo de formulario web, sombreará el interior del campo con un color tostado.

Sobre esta funcionalidad se crea la duda de dónde residen nuestros datos, si en nuestra propia máquina o en servidores de Google. Esta funcionalidad deja introducir (aparte de datos personales) datos de nuestra tarjeta de crédito. Google asegura que los datos se almacenan utilizando cifrado en nuestra máquina, concretamente en la ruta c:Documents y SettingsLocal SettingsApplication DataGoogle. Aún así, Google nos recomienda usar esta herramienta en sitios de nuestra confianza. El tema de la seguridad de nuestros datos sigue estando a nuestra propia elección, no existe seguridad 100%.

BlogThis

Como decía mi compañero Luis Villa ,el blog es toda una revolución. La barra de Google se lo pone más fácil a los amigos del blogging, al poder "postear" directamente sobre el sitio que se esté visitando, siempre que el sitio está dentro de Blogger. Después de la compra de Blogger por parte de Google, éste no podía quedarse fuera de la barra. La incorporacióin de esta aplicación ha creado una gran polémica entre otras empresas que se dedican a los weblogs, como Radio Userland, que veían a Google como un aliado y ahora como un rival. La batalla por el control de los weblogs no ha hecho más que empezar.

Conclusiones

• La barra Google Toolbar 2.0 cuenta con una herramienta (Pop-up Blocker) para hacer cumplir la ley contra las malas prácticas publicitarias..
• La herramienta Pop-up Blocker no elimina totalmente el pop-up, deja que el usario decida si quiere o no verlo, lo que permite el control de la navegación del usuario.
• Compromiso de Google de mantener los datos personales (AutoFill), que no pasan a servidores de Google. Los datos se cifran y residen en nuestra máquina.
• Revitalizar el ECML (Electronic Commerce Modeling Language), consiguiendo que de ahora en adelante se trabajen más los formularios web en base a éste.
• Conflicto con los competidores de Blogger (Radio Userland, Blogspot) al introducir una herramienta exclusiva de posts para Blogger.

En definitiva, una barra de navegación completa y útil, que facilita la navegación del usuario.

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Rafael Fernández es webmaster de acens