El spam se ha convertido en una plaga tan odiosa como escurridiza:
a más métodos para combatirlo, más ingeniosos se muestran
los spammers para saltarse cualquier obstáculo con tal de hacer
llegar sus insidiosos mensajes a los usuarios, que ya ven como hasta los móviles
se inundan de e-porquería. En Internet, los spammers
no han tardado en ensuciar la emergente (o ya consolidada) blogosfera:
cualquiera que tenga alojada su página personal en alguno de los servicios
gratuitos disponibles en la Red habrá podido constatar

como los comentarios a sus posts, se llenan de mensajes que invitan
a comprar Rolex falsos, probar milagrosos remedios para facilitar la erección
o recorrer el Caribe en un crucero de ensueño.

Algunos no dudan en afirmar que el spam ha carcomido de tal modo la eficacia
y el prestigio del correo electrónico que el daño asestado puede
ser mortal de
necesidad. Tal vez conscientes de que la blogosfera es una especie de espacio
virgen que es necesario preservar antes de que el correo basura la
eche a perder, tres colosos como Google, MSN
y Yahoo se han puesto de acuerdo para crear un sencillo sistema
(la incorporación de la etiqueta \”rel=nofollow\”) que evitará
que las páginas emponzoñadas por este tipo de mensajes se indexen
en sus resultados y alcancen posiciones destacadas en sus rankings de resultados.
La iniciativa es buena y ha sido bien recibida (ya se han apuntado a ella LiveJournal,

Movable Type, TypePad, Blogger,
WordPress y MSN Spaces) pero está por ver el
tiempo que tardarán los spammers en inventarse una nueva cabriola
para saltarse este enésimo obstáculo Más.

Son tiempos convulsos para el triunvirato de los buscadores,
con múltiples frentes abiertos: mientras combaten el spam o los fraudes
en los clics, bien harían en no dormirse en los laureles y recordar
que el internauta es volátil y de escasa fidelidad: si no encuentra algo
aquí, no dudará en buscarlo allá. Eso dice un estudio de
Keynote Systems, que asegura que aunque Google sigue reinando
en las búsquedas, las distancias con todos sus competidores se han acortado
(fundamentalmente gracias a los servicios de recursos locales),
y que uno de cada dos internautas se pasa a otro rastreador si su herramienta
habitual no satisface su ansia de saber. La marca pesa mucho, pero mejor no
confiarse. Más.

No se cansó de decir que su programa de espionaje de las comunicaciones
no encontraría ordenador ni internauta que se le resistiera; cantó
insistentemente las bondades de Carnivore, que así bautizó
al invento. Y ahora, el FBI lo retira porque prefiere utilizar
programas comerciales, según ellos más baratos y eficaces. No
deja de resultar curioso que Carnivore no haya caído por el peso de la
justicia o por la indignación de los defensores
de la privacidad. Quien ha liquidado el asunto ha sido el propio FBI, una

auténtica
nulidad en materia informática. Los mejores profesionales del mercado
no están en los gobiernos, sino en las empresas privadas. Entre 10
y 15 millones de dólares de los contribuyentes se han ido, pues,
por el desagüe.

No sólo eso: la agencia estadounidense ha tenido que poneser
de rodillas y se atreve a solicitar de los servidores de Internet que
espíen a sus usuarios, en nombre del Gobierno Federal y el bien de la
Patria. Naturalmente, previo pago de su importe (el FBI es como los malos padres:
todo lo arregla con dinero). Si los servidores acceden a la petición,
la vía judicial quedará expedita para sus clientes,
probablemente con todas las de ganar ante tamaña intromisión en
su derecho a la privacidad y la presunción de inocencia. Más.

\”¡Hi-ho, hi-ho, vaaamooos
a trabajar!\”. La Red ha conseguido lo que parecía imposible:
que uno de cada cinco europeos alargue su estancia diaria en la oficina.
No para producir más, cierto, pero la cosa tiene muchas ventajas (aunque
jefes, consortes e hijos puedan disentir). Si reconocemos que, inevitablemente,
existen horas muertas en todo sector y actividad, ¿no es mejor utilizarlas
en navegar un poco, bien sea por los periódicos, las webs de viajes o
los museos virtuales, que dedicarse a tomar cafés conspirativos al lado
de la máquina o dejar los servicios apestados de tabaco?

Ejemplo de empujón a la banca online, sin ir más lejos: el 39%
de los encuestados por Online Publishers Association y Nielsen/NetRatings

visita cada semana los sitios de servicios financieros para realizar sus gestiones
bancarias, consultas bursátiles, inversiones de capital, etc. Además,
para estos empleados, Internet se ha convertido en el principal medio
de información, por delante de la televisión. Otro mérito
que anotarle a Internet;: que nos divirtamos en el trabajo. Más.

Más de 200 millones de canciones vendidas en EEUU y Europa; el número
de comercios multiplicado por cuatro; un millón de temas disponibles
para los melómanos … Las tiendas virtuales de música se
pusieron las botas en 2004. Eso sí, las ventas de música en
el mundo real continuaron su imparable descenso -1% menos que en 2003-, pero
tranquilos: este año el mercado irá para arriba gracias a las
tiendas virtuales y los DVD musicales. Hoy, la música online representa
únicamente el 0,9% de los ingresos del sector, pero se prevé que
las ventas crezcan un 8,8% hasta 2010. Más.

Mientras, la reconvertida Napster sigue en alza -cuenta ya
con 270.000 abonados-, algo se mueve en el mercado: Microsoft
quiere juntarse con Sony para desbancar a Apple de su privilegiada
posición en el terreno de la música digital. Más.

El maremoto que azotó el sudeste asiático hace
casi un mes ha generado otra oleada sin precedentes, ésta constructiva
y esperanzadora, la de la ayuda
a las víctimas. Pero entre tanta iniciativa de socorro y solidaridad,
ha habido quien ha intentado sacar provecho.de la situación
a través de Internet, bien iniciando falsas
campañas de recaudación de fondos, bien propagando un troyano
que se expande camuflado bajo un mensaje de ayuda a los afectados. De nombre
técnico W32/VBSun-A,
el retorcido ingenio está diseñado para propagarse por toda la
lista de contactos del ordenador infectado y enviar eventualmente un ataque
masivo de denegación de servicio a una página web alemana dedicada
al universo de los hackers. Este es el tipo de acto desdeñable

que empaña el prestigio de un medio de comunicación tan poderoso
y eficaz como la Red, además de aprovecharse de la desgracia de unos
y de la credulidad de otros. Recuerde: si quiere colaborar, acuda a lugares
seguros. Más

Mientras usted lee estas líneas, tal vez no sea consciente de que está
utilizando simultáneamente tres de los cinco mejores inventos
del último cuarto de siglo, a saber: Internet, los ordenadores personales
y el correo electrónico. Estos elementos, ya tan familiares, figuran
respectivamente en los puestos primero, tercero y quinto de la relación
elaborada por el Lemerson-MIT Program,
que distingue las 25 mejores innovaciones (al margen de la
medicina) concebidas desde el año 1980. La lista

está poblada de objetos plenamente incorporados a nuestras actividades
cotidianas (los teléfonos móviles, los CDs, los
cajeros automáticos), de otros un tanto más esotéricos
(¿alguien sabe lo que son los MEMS o el ATM?), y de alguno que aún
nos suena a ciencia-ficción (como los coches híbridos
o la nanotecnología). En cualquier caso, queda claro que vivimos en una
era afortunada, de cambios y novedades continuas. Y lo que queda por venir…
Más

El informe sobre la Sociedad
de la Información en España que elabora anualmente Telefónica
nos descubre una vez más el habitual panorama de luces y sombras
(más de las segundas que de las primeras) del estado de la cuestión
en nuestro país: aún andamos a la cola de la UE en la mayoría
de índices de desarrollo, aunque destaquemos esporádicamente en
algún apartado, como el de los accesos de banda ancha,
presente en el 43% de los hogares conectados. Al final, aparecemos en el puesto
13 de la Europa de los 15 (el informe está elaborado antes de
la ampliación a 25), sólo por delante de los eternos suspendidos
de la clase, Grecia y Portugal. Suerte que con la nueva Europa
de los 25 desde ahora quedaremos en mitad de la tabla… Más.

El año pasado se vendieron en todo el mundo 177,5 millones
de PCs, casi un 15% más que en 2003, con Dell como principal
fabricante por delante de HP, IBM y Acer.
Este año los expertos predicen

que se despacharán menos ordenadores, y que las ventas bajarán
aún más en 2006, ya que el mercado sigue un comportamiento cíclico
que depende del ritmo de reposición de los usuarios (consumidores y empresas),
y ahora entramos en la fase decreciente de la curva de ventas. Así que
un consejo: si quiere un ordenador realmente barato, espere un año para
comprarlo. Más.

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